GL's formål er at virke til gavn for uddannelserne på det gymnasiale niveau og at varetage medlemmernes økonomiske, tjenstlige, pædagogiske og faglige interesser.

Eksempler på GL's virksomhed

• Rådgivning og vejledning i individuelle sager om lønforhold, vilkår for ansættelse, orlov, afskedigelse mv. Medlemmerne kan få juridisk og psykologisk støtte i forbindelse med deres arbejdssituation.
• GL forhandler med Finansministeriet, Undervisningsministeriet med flere om medlemmernes løn- og ansættelsesvilkår. GL er med i Akademikernes Centralorganisation, hvor der forhandles fællesakademiske lønninger og arbejdsvilkår med overenskomstparterne.
• GL arbejder uddannelsespolitisk for at påvirke udviklingen af de gymnasiale uddannelser.
• GL er høringspart ved udarbejdelse af nye love og bekendtgørelser på GL's område.
• GL sikrer gennem GL-E, at der er et professionelt efteruddannelsestilbud til lærere og ledere i den gymnasiale sektor.
• GL holder møder og kurser for tillidsrepræsentanter og støtter tillidsrepræsentanterne.
• Information til tillidsrepræsentanter og medlemmer.
• Samarbejde med DM (fagforening for højtuddannede) om Pensionskasse og A-kasse. GL samarbejder også med andre lærerorganisationer i ind- og udland, bl.a. i DUS (Danske Underviserorganisationers Samråd).

GL har sammen med de øvrige akademikerorganisationer sluttet sig sammen i Akademikernes Centralorganisation (AC). AC kan efter AC-organisationernes afgørelse varetage akademikernes fælles interesser. GL er med i AC's bestyrelse og forhandlingsudvalg samt en række andre udvalg.